‘Een relatie is net een stuk zilver.’ Naast zanger, entertainer en tv-presentator is Ronnie Tober (76) ook BABS, buitengewoon ambtenaar van de burgerlijke stand. “Als je het niet onderhoudt en poetst, wordt het zwart’, geeft hij regelmatig mee aan de stellen die hij huwt. Ronnie heeft recht van spreken: hij is al 53 jaar samen met zijn partner Jan.

Ronnie en Jan leerden elkaar kennen in 1968, nadat Ronnie in Arnhem het Nationaal Songfestival had gewonnen. “We gingen na afloop nog wat drinken in een bar. Daar ontmoette ik Jan, het was meteen raak. Ik had in die tijd een eigen nachtclub in Zandvoort, en Jan kwam daar werken. Op een avond zijn we gaan stappen. Dat werd heel gezellig, en daarna zijn we gelijk gaan samenwonen in Utrecht.”

Een andere weg

Ronnie werd geboren in Nederland, maar groeide op in Amerika. “Ik had daar op school wat vriendinnetjes gehad, maar ging op een gegeven moment bij de musical werken. Daar leerde ik iemand kennen die mij een andere weg wees en ik ontdekte toen: dit past bij mij. Ik keek altijd al graag naar jongens. Ik heb daarna wat korte relaties gehad, maar dat verliep vaak moeizaam.” In 1964 keerde Ronnie terug naar Nederland, waar hij vier jaar later zijn grote liefde ontmoette.

“Zeg maar dat Jan je manager is”

Ronnie vertelde aanvankelijk niemand dat hij een relatie had met Jan. “In Amerika had ik geleerd dat je nooit over geloof, geld en seks praat. Daarnaast wilde mijn platenproducer eigenlijk niet dat bekend werd dat ik een relatie had met een man. ‘Zeg maar dat Jan je manager is’.” Daar was niets aan gelogen: Jan was inmiddels de manager van Ronnie, en van diverse andere artiesten. “Mijn stilzijgen veranderde toen ik in de jaren ’80 André van Duin ontmoette. Hij had toen net een groot interview gegeven aan Panorama, waarin onder andere zijn geaardheid uitgebreid aan de orde kwam. Panorama wilde ook mij interviewen, dat heb ik toen gedaan. Voorop het blad stond in grote letters: ‘Ronnie Tober homoseksueel’. Maar dat was nauwelijks nieuws, veel mensen wisten dat natuurlijk al. Jan en ik waren altijd samen.”

Elke dag een feestje

Ronnie en Jan wonen niet alleen samen, ze werken ook samen. “We zijn 24 uur per dag bij elkaar. Natuurlijk hebben we onze eigen bezigheden, maar we doen veel samen. Zo werken we aan onze relatie. We willen echt samen genieten van iedere dag, en samen het leven vieren. We staan altijd samen op. De een haalt dan de krant, de ander kookt een eitje. Ook proberen we van elke dag een feestje te maken, zo sluiten we iedere middag af met een borreltje.” Ronnie en Jan willen tot hun dood bij elkaar blijven. “We wonen in een complex met verschillende zorgvoorzieningen, en hopen hier zo lang mogelijk samen te kunnen blijven.  Momenteel werk ik aan het postuum uitbrengen van een duet met Anneke Grönloh. Jan regelt nog steeds alles achter de schermen, zo blijven we bezig. We hebben het echt goed samen.”

LHBTI

Het Ouderenfonds zet zich met steun van het Blauwe Fonds en ASN Bank in voor sociale acceptatie voor LHBTI’ers. Wij vinden het belangrijk dat alle activiteiten van het Ouderenfonds toegankelijk zijn voor LHBTI’ers. Ook steunen we ouderen die zich niet geaccepteerd voelen door hun omgeving vanwege hun geaardheid. Onze vrijwilligers en medewerkers worden hiervoor speciaal getraind.

Wilt u meer weten over dit onderwerp? Lees meer over LHBTI-ouderen en inclusie.