Blog
11-8-2023
Leestijd: ongeveer 3 min

De zomer is terug, heerlijk toch? Lekker lang buiten zitten, genieten van samen leuke dingen doen. Maar niet voor iedereen is het een vrolijke tijd. Veel ouderen zitten alleen thuis, terwijl vrienden, familie en naasten op vakantie zijn. En dat is niet alles: ook veel clubs stoppen in de zomer en het verenigingsleven staat nagenoeg stil. Dan kan zomereenzaamheid op de loer liggen… En dat kunnen we niet over de zomer heen tillen. Wacht niet tot september, lees nu verder. Want het is een groot probleem, maar we kunnen er samen wel iets aan doen.

Zomereenzaamheid onder ouderen
Het Ouderenpanel van het Ouderenfonds geeft aan maar liefst ongeveer een derde minder sociaal contact te hebben in de zomer. Familie of vrienden zijn op vakantie, maar het wekelijkse praatje met de bakker kan ook anders gaan dan verwacht. Dit contactmoment gaat ineens niet door. Op de deur hangt een briefje: ‘Gesloten i.v.m. vakantie’. Het gebrek aan brood is jammer, maar te overzien. Het gebrek aan het praatje is veel vervelender. Vooral omdat de bakker niet als enige dicht is. Ook de sportvereniging, het koor, de breiclub of de kantine zijn ineens gesloten. Naast de spontane praatjes vallen ook vaste contactmomenten vaak weg in de zomer.

Met extreem warm weer versterkt het gevoel van isolement nog eens extra. Mensen en ook zeker ouderen worden geadviseerd binnen te zitten in de koelte. Bij navraag bij ons panel blijkt dat 39% zich geïsoleerd of afgesloten van de buitenwereld voelde door de hitte. Dit geldt met name voor mensen van 85 jaar of ouder. Terwijl de meest koele plekken vaak ook ontmoetingsplekken zijn, zoals bibliotheken, kerken of sportkantines.

Niet alleen is eenzaamheid een probleem voor de mentale gezondheid, het is ook slecht voor de fysieke gezondheid. Wist je dat chronische eenzaamheid even slecht voor je is als roken? Gelukkig zijn er veel initiatieven om te zorgen dat ouderen in de zomer wél in contact kunnen blijven met elkaar.

Onze activiteiten in de zomer
Het Ouderenfonds organiseert de hele zomer stranduitjes, zodat ouderen samen kunnen uitwaaien en herinneringen ophalen op het strand. Ook De Derde Helft van het Ouderenfonds heeft geen zomerstop. Omdat de activiteiten van de Derde Helft door senioren zelf worden georganiseerd, gaan de meeste activiteiten in de zomer gewoon door.

‘We hebben het zo opgezet dat we 52 weken per jaar trainen, er is dus geen zomerstop want de doelgroep is in principe toch niet gebonden aan schoolvakanties’, vertelt Jaap Bos van KV Noordenveld.

Ook meerdere OldStars teams houden geen zomerstop. Is de trainer op vakantie, dan spreken de teams vaak met elkaar af om iets leuks te doen op het tijdstip van de training. Denk aan een mooie fiets- of wandeltocht. Zo genieten zij ook in de zomer van elkaars gezelschap.

Meer initiatieven
En er is meer te doen. Stichting OOPOEH koppelt door heel Nederland honden van mensen aan senioren. Zo komen ouderen in de zomer meer buiten en maken ze tijdens het wandelen vaak contact met andere hondeneigenaren. Stichting met je Hart zet zich ook in tegen zomereenzaamheid en organiseert ontmoetingen tussen ouderen. De Zonnebloem trekt er ook regelmatig op uit met ouderen en mensen met een beperking in de zomer. Dus hoewel je een paar weken geen brood kan halen bij je favoriete bakker, zijn er gelukkig andere mogelijkheden voor contactmomenten.

Weg met de zomerstop?
De uitspraken ‘dat komt na de vakantie wel’ of ‘in september zijn we weer open’ kennen we allemaal. Maar waarom houden we juist niet de buurthuizen, sportkantines en andere plekken waar senioren samenkomen open in de zomer? Laten we samen kijken naar wat er wel kan.

Kan het geregeld worden, laat activiteiten dan doorgaan in de zomer. Misschien met een andere invulling. Of ga een weekje minder lang dicht. Want elke ontmoeting telt, juist in de zomer!